朱華と迷える乙女達？

昔、とても小さな頃。
少なくとも、幸せだった頃。
家族で旅行をした。1年に１〜２回。
もう、あまりにも遠くて、少しだけ暖かくて痛い記憶。


大人になった今は、
2ヶ月に1回くらいは3人で休みをあわせ、日帰りか1泊2日で小さな旅行に出かける。
銀朱様と琥珀ちゃんと3人で。
今回は日帰りでちょっとした遊園地がある牧場に向かった。

火曜日の夜に出て。
琥珀ちゃんが運転して、朝方にちょっと休憩。
睡眠をとった後、朝食に持ってきたお弁当を食べて、牧場へ出発。

牧場に着いたのは11時過ぎ。
入り口で3人分の入場券を買ってくれる銀朱様は、まるでお父さんで。
不意に懐かしくなって、胸が痛くなった。


牧場に入り、はしゃぐ琥珀ちゃん。
湖にはカルガモや鯉。それに・・アヒルボートなんかあったりして。
ああ、家族旅行だよなという気にさせてくれる。
やったことなんて3人で、カートで対決したり、バッティングコーナーでバッティングをしたり、
そんな・・他愛もないこと。
でも、それがとても幸せだった。

あと何回、こんなことが出来るんだろう。
人生は短くても、長くても、有限だから。



「この子がね。今日の子達の中で一番背が高いんですよ」

お馬さんの背から見える世界は、いつもよりずっと高くて。広くて。
私は小さく感嘆の溜息をついた。

馬を引いてくれる係員さんはとてもよい方で、私に色々と説明してくれた。
たった3分の中で、それでも・・・分かったことがいっぱいあった気がする。

「馬は人を見るんですよ。
　この子達は利口だから、ズルをしても怒られないか、怒られるか、判断するんです」
「でも、この子、スキでしょう？お兄さんのこと」
「ええ、分かりますか？この子と一番相性が良いんです。
　だから、きっちり躾けてやらないと、一緒にいられなくなったらお互いに悲しいのです」
「そうですね。そうでないと、この子もどうしたらいいか分からなくなってしまうもの。
　言うこと聞けなくて、誰か怪我をさせてしまったら、一緒にいられないですものね」

私はそっと、黒い鬣を撫ぜた。
お馬さんは手綱を引かれながら、機嫌よさそうに歩く。
本当に多分、この係員さんがこの子は好きなんだろう。
撫ぜると気持ちが流れ込んでくる。

一周、コースを回り終えて下りた後、その鼻先をゆっくりと撫ぜた。
ありがとう、という言葉と共に。

嬉しそうにお馬さんは鼻を鳴らした後・・。

「お、お馬さん、そ・・・そこはダメ。めくれちゃう、めくれちゃう！！」

お馬さんは私のスカートの中に顔を入れた。
必死に止める係員さん。
スカートがめくりあがらないように必死に隠す私（笑）

やっとお馬さんから開放された時には、太ももがヨダレだらけ・・（汗）
大分恥ずかしい朱華でした。


というわけで、充電してきましたよーー。うふふ。
今日からまた、お仕事、精一杯やらせていただきます♪