朱華と迷える乙女達？

ホテルの窓から幾多の光をその両目に映す彼の目は。
あのいつかの新宿の日の様に、
悲しそうな影はなかった気がした。

ここは両国。
女神様が生きていた頃、最後に暮らした東京の街。
銀朱様と女神様が、最後に会った場所。


東京すぴこん１日目が終わった夜。
常磐ちゃんと銀朱様と３人で打ち上げをした。
いつも大体、すぴこんの夜は銀朱様が合流して、
夕飯を食べさせてくれる。

ただ、その日は私はとても疲れていた。
そして、運悪く、鍋の出汁に海老が入っていたらしい。
鍋を食べてしばらくすると、体中にじんましんが出てきた。
このままだと、翌日の鑑定に支障が出るなと思い。
私だけ先にホテルの部屋に帰る。

部屋に入り、シャワーを浴びて薬をぬり、
ベッドに横たわる。
程なくして、クタクタに疲れていた私は眠りについた。


２時間ほど経って、電話が鳴る。
銀朱様からだった。
程なくして帰ってきた彼は、
横たわる私の頭を優しくなぜた。

「顔には、出ていないみたいだ。
　あとは・・・少し収まったみたいだな」
首元に出たじんましんを撫ぜて、優しい目を細めた。

体を起こそうとすると、
そのままでいいと言ってくれたから、
ベッドに横たわったまま、話を聞いていた。

「たくさん、お前の話を聞いたよ。
　俺、嬉しかった。
　常磐さんがさ、お前を必要としてくれて。
　俺、本当に嬉しかったんだ」


常磐ちゃんは。
私を含めて、私の周りの人をたくさん幸せにしてくれる。
あんなに、本当にうれしそうな顔をした彼を見たのは、・・・久しぶりだった。

銀朱様は、その両目で夜景をずっと見ていた。
その胸には、私を含めた色々な人が去来してるんだろう。

「お前を利用しようとした人間から、
　使い倒そうとした人間から、俺はお前を拾って。
　ここまで、一緒に来た。

　俺が育み、
　俺が愛した存在が、誰かに必要とされて。
　誰かの助けになれる今を。

　・・・俺は誇りに思う」

・・・・。

私は、閉じていた目を、開いた。

今。

なんて？


この３年半。言われた事がない言葉。
そして、これから先、
やっぱり、聞くことが殆どないであろう言葉。
それがそこには、確かにあった。

ぽろぽろと涙を零した私は。
小さく、ありがとうと告げた。

・・・・・・。


かつて。
彼が愛を告げた人は、もう生きてはいなくて。
かつて。
私に愛を告げてくれた人も、もう生きていなくて。
いつか、私もきっと、彼と離れる日が来るけど。


あんなにも、誇らしく。
あんなにも、幸せそうな顔で笑っていた彼の横顔を。

私は忘れないだろう。




常磐ちゃん・・・。
きっかけをくれて、ありがと。