朱華と迷える乙女達？

ある日。
出会った１人の人は。
私に普通の幸せを見せてくれた。
諦めて捨ててきたものがそこにあって。
それは遠くて、近かった。


でも、私は。
もうすでに、選んでいる。
私の赤と歩くことを選んでいる。

私にとって、誰より大切なのは。
私を生んでくれたお母さんと、私の赤。
悲しいけど、その人じゃない。
私は私の赤の隣を離れられないし、
私はこれを選び続ける。

私の気持ちをぽつりぽつりと話した夜。
私の赤は私を抱きしめて言ってくれた。

「知ってるよ。だから言っただろ。お前はまだ、いくつか恋をするって」

嘘をつくのは嫌だし。
私の稚拙な嘘なんて、赤は全部見抜いてくれるから。
だから、話をした。
・・それが私たちの約束だから。

赤の腕の中で、告げられたいくつもの言葉は。
本当にたくさん、私のことを考えてくれている言葉だった。

「俺の背中をお前に守らせたい。
　でも、お前の力足らずで、俺の背が傷つけられようとも。
　俺は立っている。お前が残されぬよう、お前が自分を責めぬよう、立っている。

　それでも、先に逝く時もあるかもしれないから、
　お前を俺がいなくても歩けるように、力をつけてやりたいと願っている。
　覚悟ってそういうことだろ？
　
　・・・彼には、それがあるか？」
　

知っている。
彼は私の運命の一端で。
でも、赤ほど強くはないし、赤ほど失う痛みを知らない。
だから、一緒には歩けない。

私は。
赤の傍から離れないし、赤の隣を選びつづける。
朱華という名前を選んだときから、
本当はずっと決めていたこと。
・・・・あの頃の私を拾って。
愛して、慈しんで、育ててくれた赤がこの先老いようとも、
私は赤を護りたいと願っている。

今、この瞬間も。私は選択しつづける。


赤は、私に望んだ。
その願いを、私は叶えようと思う。

私はまた。
過去と同じように。
赤とその人を会わせるんだろう。


・・・今度は、間違えない。