朱華と迷える乙女達？

終業後。
本日予定されていた試験にトライ。
首の皮一枚で何とか突破。
これで、4試験クリア。あと、目標まで2試験。

学習の予定より2Ｗ早くここまでたどり着いた。
コツコツと人間、やればできるのか・・と感じつつ。
今日からまた、次の試験勉強にトライする。

次の試験日は8/10ともう決めていて。
申し込みまで済ませてしまったから、後には退けない。
このくらい、自分に鞭を入れないと、私はやらないから。


「・・・勢いついてるじゃないか？」
「ええ、やれる時にやっておきます」

たまたま、業務の関係で私の現場を訪れていた銀朱様と、
試験終了後の私は帰りが重なり、家まで送ってもらった。


「・・・努力しているお前に、プレゼントをしてやろう。
　お前は本が好きだよな？俺が本を買ってやる」

・・・もう、嬉しくてたまらなかった。
ＩＴ系の参考書は、安くて3000円以上。
次の次に受けようとしている試験の参考書は、6500円。
ちょっと・・買うのを躊躇う値段と厚さだったからだ。

「銀朱様・・・ありがとうございます」

私が嬉しそうに頭を下げて顔を上げると。
物凄い楽しそうな顔をして、銀朱様は言う。

「ラジオで聞いたんだよ。ananって、雑誌あるだろ？
　このシーズンのananは、売上が３倍になるらしいな。
　フッフッフッフ・・・。」

「へ？」

そう言う私をコンビニに連れて行き、お金を渡してanan買ってこいと背中を押した。
その時に気づくべきだったのだ・・。

・・・雑誌コーナーにいって、私は固まることになる。
今週号は年に一度の・・性に関する特集だったのだ・・。
（余程売れるのだろう、10冊くらい並んでいた・・・）

窓の向こうでにこやかに笑う銀朱様。
首を左右に振るけれど、早く買ってこいというジェスチャーをするばかり。
嵌められたと気づくけれど遅く、
仕方がなく、店員さんのところに持っていく。

・・・・。
死ぬほど恥ずかしかった・・・。


真っ赤になって俯く私をみて、ぽん・・と頭を叩いた。
「こういうのも、越えていこうな？」
それはそれは、楽しそうに。

「・・は、恥ずかしかったです」
「そうやって、一生懸命なところがいいんだよな。
　本、ちゃんと読んでくれよ」

そう言って、家の前で降ろされる。
明日、帰るからと、仕事場では見せない暖かい微笑がそこにはあった。


「・・・了解、です」
「ゆっくり、酒を飲もう。楽しみにしている」

掠めた唇に戸惑いながらも、
姿が見えなくなるまで・・見送る。


もう、5年目になるのに。
まだ、恋をどこかでしている自分に、ちょっと苦笑した。