井口清満の運命のコンパス

腐臭の消えた部屋・・・
「さて・・・ここを借りさせてもらうよ、橋本君」
私はその部屋を出て、隣の部屋をノックした。
ほどなく若い男性が顔を出した。

「あの・・・この隣の部屋を借りようと思って見に来たのですが、この部屋って何かありましたよね？」
私が余りに唐突な質問をしてきたので、その住人は戸惑っていた。

「何かって？何か変でしたか？」
「ええ・・今見てみたら、腐臭のような匂いがしました。あと、壁に染みのようなものがありました。」

「えっ？まだそんな物残っているのか？掃除された筈なのに・・・？はっ！！」

隣の住人は、思わずこちらの誘導尋問に引っかかってしまい、口走ってしまった。そして慌てて口を抑えた。

「やっぱりそうですか・・・気にしないで下さい。分かりますから。ありがとうございました。」
私は頭を下げて挨拶をした。

「魔って下さい！それでまさか貴方は借りませんよね？その部屋は・・・」

「いえ・・・借りようと思います。」
「だって・・・それを知っていても？」
「ええ・・・その代わり不動産屋さんに値引きしてもらいますが・・・」
「マジですか？すげ〜・・・そこの人は橋本さんと言う方が住んでいました。」

「分かってます。首吊りですよね？」
「知っていたんですか？さっきの染みって、本当にあるんですか？」

「染みは綺麗に掃除されています。貴方の言うとおりでした。」
「・・・・・・あは・・あははは・・・やられた」
「今度お隣同士になると思いますが、よろしく」

私はそう言ってその場を去った。
そしてその足で不動産屋に向かった。

そして・・・家賃の約３分の1の家賃で借りられたのであった。

しかしその時の不動産屋の叔父さんの驚いた顔は今でも忘れられない。
自殺があった事を、知っていて借りた人は聞いた事がないと・・・また値切ってきた人もいなかったと
　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　完