井口清満の運命のコンパス

「早く見せてみろ！お前の言う、2人を殺していないと言う証拠を・・・・」

私はポケットの中をごそごそと探った。

それと同時に動きが鈍いながら身構えた孤宮・・・きっとまた私が何か不意打ちのように出すと思ったのだろう・・・

私の右手に乗っていた物は、小さな数珠だった。
一人目の孤地という狐と戦った時に握っていた数珠だった。

「この中に封印しています。そしてあの石造の頭の中に今の一人と・・・」

「言い逃れだろう？信用されたければまずこの　金縛りを解け・・・」

「・・・・・・・・・・」
私は返事を即座にできなかった。
その力を知るからこそ、もし金縛りを外した時に、襲われたら私だけの危険では済まされなかったからだ。

「俺を信じられぬか？」
こちらの不安を見透かしたように言ってきた。

「御意・・・」
「御意？とな・・・・これは面白い・・・そのような返事が返ってくるとはな。信じろ・・・今は」
見つめあった状態が続いた・・・

「孤地の悲鳴と苦痛が聞こえた・・・だから孤地にそのような苦痛を与えた奴に興味があった・・・罰を与えに向かう事を止めてまで戻ってみた・・・そうしたら、面白い奴らがいた。舐めていたのは我々が悪かった。油断もした・・・行者ではないお主らのような普通の人間だったものでな」

「私は普通の人間です。」
「普通の人間・・・か。なるほど・・・今の世行者は、お主のような容姿なのか・・・」

「私は普通の人間です。」
私は頑固にそう言い続けた。

「面白い奴よ・・・まあ　信じろ！」

私は壊れた残り部分にお札を巻きつけた石像に近ずき、お札に手を掛けた。

「井口！」
「井口さん！」
阿黒さんと龍門さんが叫んできた。
　　　　　　　　　　　　　　　続く