井口清満の運命のコンパス

「みなさん・・・今回の事とは無関係かもしれませんが、自分の死を自覚し・・・成仏の道を望み、それが叶えられる状況になったからこそ、生前の体の傷や痛みが消える事になったのです。長い道だったかも知れません・・・私が成仏の道をサポートします・・・あっ！サポートは分からないですよね？成仏の道を私が念じて作ります・・・の方が分かるかな？」

「死んだ事の自覚か・・・俺達もやっと仲間達と一緒にいられるんだな・・・ありがとうよ。あんた達にも迷惑を掛けたな。」

「お互い様という事にしませんか？それでは約束を守るという事で・・・・今から私とこの住職さんで３家の方を上げます。いいですね・・・・」

「頼みます・・・」
そう言って３家の人たちは頭を下げた。
「おう！俺達からもよろしく！待っているかんな？」

「それでは・・・・」
ここからは私と住職さんによる、仏法のコラボレーションで、無事に成仏を完了した。

それと同時に、いままで沢山いた霊体たちの気配が消えた・・・・・
やはりお坊さんだけあって、他の人よりは霊たちに対して、独特な霊気を感じていたそうだ。

その時の感想は・・・「本当に怖かった・・・」でした。
このあとお寺のご協力もあって、大急ぎで慰霊塔を建てる事が出来、入魂式も終わり供養も完了した。

長き年月に渡る、土砂災害の継続・・・・
苦しさの継続・・・偶然が重なった時に、恐ろしい結果が待っていることもあるのです。
今回のお話は、けして珍しい事では無いそうです。

今でこそそんな建築はしないと思いますが・・・
　　　　　　　　　　　　　　　　　　完

「早急に3家のお墓を建て直します。小さな墓石で良いという取り計らいにも感謝します。」

私は素直に頭を下げた。今のご時世、お墓を建てるとなると、数百万にもなってしまうからである。

「いやいや・・・重い墓石が嫌だからそう言っているだけだ・・・気にする事はない・・・」

「そうだ！おい　お前達・・・どうせ墓参りに来てくれる者たちもおらんことだし、ここは３家の合同墓を建てて貰えばいいんじゃないか？」

老人の霊がスッと近くに来て言った。

「合同墓？いいな・・・俺は賛成だ・・・どうせお骨も無い事だしな。お前達はどうだ？」
高岡の霊は、他の無口な２家の霊に聞いた。　　

「俺達もそれが嬉しい・・・なあ　あんた達・・・俺達をお参りしてくれるか？頼むよ・・・誰も来ないのは寂しいから。それが条件だ・・・・」

「分かりました・・・合同墓・・・それは良い考えですね。慰霊碑みたいな感じですからね。どうせなら皆さんも越してきませんか？」

私はとんでもない事を提案したのかもしれない。

「良いな！そうしよう・・・あの時に満足に弔ってもらえなんだ・・・今やっと・・・それ良いな」

みんなから賛同する声が一斉にした。

「それでは約束します。皆さんの名前を教えて下さい。それから亡くなった年齢を・・・・」

「おい・・・どうした事だ・・・俺のつぶれていた足が・・・戻っていく。」

「俺もだ・・・手が・・・手が治っていく。痛みも消えた・・・信じられない・・・」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　続く

落石事故による死・・・・押しつぶされての圧死。

思い土砂や岩の下敷きになって死んだ人たちが、今度は他所の家の下敷き・・・・
何とも辛い話であった。

「私はもう静かになりたい・・・でも一言だけは言ってあげたかった。この痛さ・・・苦しさを」

お墓の住人はポツリと言った。

「私達は安らかな死を望む・・・大きな石のお墓はいらない・・・小さな墓石で十分だ。」

もう一人の住人も言った。

「豪華な墓石なんか作られたらたまらない・・・重いのは嫌だ・・・」

最後のもう一人もそう言ってうつむいた。

「皆さんの遺骨自体は不明になってしまっているのですが、墓石だけでよろしいですか？」
私は真摯に聞いた。

「骨か・・・骨なんかとっくに溶けてなくなっちゃってるさ・・・だから構わんさ・・・」

そしてその3人のお墓の住人は、見守っていた昔の仲間の下へ行って、頭を下げた。

「すまない・・・もう俺は死んでいないなんて言わない・・・そんな俺達の為に、みんなで救いの手をこうやって差し伸べてくれた事が嬉しい。本当にすまなかった・・・」

「ああ・・・これで・・・これでみんな一緒だ。さあ　帰ろうぜ・・・安らかな所でゆっくり休めよ」

「ああ・・・行こう・・・・墓の事は頼む・・・」

墓の住人が私を振り返りそう言った。

「分かった・・・ここのご主人と住職さんに、私から良く頼んでおくから・・・心配しないで・・・安らかに眠って下さい。」

「ああ・・・そうするよ・・・やっとあの時の事故から時間が動く・・・それから・・・ここの息子の件・・・済まなかったと伝えてくれ・・・怒りに任せてしまった結果で、かわいそうな事をしてしまった。俺にも同じくらいの息子が居たと言うのに・・・本当はみんな後悔していたんだ・・・申し訳なかった。」

「その息子さん・・・幹夫君ならここに居ますよ。さあ　幹夫君・・・顔を見せてあげなさい。」

私の横に幹夫君が現れた。
「おお・・・・これは・・・本当によい若者を・・・済まなかった・・・許してくれまいか・・・この通りじゃ・・・」

「もうすべて終わった事ですよ。僕の事も・・・皆さんの辛い過去も・・・僕はこうやって両足で靴を履けたし・・・貴方達を怨んだりしません。」

幹夫君は　笑顔で爽やかに答えた。

「そう・・・そう言ってくれるか・・・ありがとう。
みんな昔の事か・・・そうだな。君が許してくれるなら・・・俺達もこの家を許そう・・・なっ！」

　　　　　　　　　　　　　　　　続く

不気味な鐘のような音がしたと思ったら、倒れた3つのお墓の上に、人影が現れた。
山下家・森本家・高岡家のお墓の上に、それぞれの一人ずつの人影だった。

「この人たちが、お前達を供養して下さるとさ？まあ当然だけどね・・・・」

「貴方達には申し訳ない事をしてしまいました。お墓を建て直してもう一回供養をしたいと思います。しかし・・・みなさんのその足は？」

そこに立つ人影たちは、みなどこかを押しつぶされたような怪我をしているようだった。

「おお・・・気がついたか？」
「まさか？この人たちの死因は？幹夫君の死と関係有るのでは？」

「こいつらは、みなこの村を襲った落石事故の被害者さ・・・そういうわし等もみなその落石事故で死んだんじゃがな・・・・」

「落石事故ですか・・・・足がつぶれていますね」

「そりゃひどいもんだったよ・・・みんなは直ぐに成仏の道を辿ったけど、この者たちは思いを断ち切れなくて残ったのさ・・・この落石事故自体は、あんた達には関係ない本当の事故さ・・・ただ　たまたま思いを断ち切れない者たちの墓石を埋めちまったから話はややこしい事になったんだ・・・」

「地縛霊だったのに、無理やり・・・それで怨む心が強かったのか・・・・」
　　　　　　　　　　　　　　　　　続く

「私はどんな理由があるにしろ、人間に直接的な危害や死を与える物は許さない・・・・たとえ、悔しい　悲しい思いを強いられてきた霊たちでもだ。」

「ま・まて！そう怒るな・・・おー怖い怖い。そもそもお前は何者なんだ？」

後ろの方で聞いていた老婆の霊が、初めて口を利いてきた。

ここの出てきた霊たちを紹介しておこう。

1　農作業をしていたのだろう60代後半の男
2　若いお坊さん
3　赤ちゃんを抱いた25歳くらいの女性
4　これも農作業をしているような50歳代の女性
5　どうみても堅気じゃないような髭面の男
6　幼い・・・まだ10歳に満たない女の子
7　そして最後に話しかけてきた老婆

これらの霊たちに共通している事は、みな着物姿であるという事だ。
時代背景も同じようだった。

「お前さんは変な空気をまとっているね？やだよやだと・・・そういう空気は・・・お前さんの気持ちは分かっているよ・・・こっちもそのつもりさ」

「じゃあ・・・このお墓の住人の人たちに直接謝りたい・・・出来ないのか？」
「分かったよ・・・おい！出てきなせえ」

その老婆が、倒れたままのお墓に向かって言った。

その横で、違う気に気押された住職が腰を抜かしていた。
「ゴーン！ゴーン！ゴゴゴー・・・・・・」
またしても先ほどのような不気味な音がした。

　　　　　　　　　　　　　　　　　続く　

お墓の人たちを知っているという霊魂たち・・・

「どういう知り合いなんだ？そんなに気にするという事は？」

「俺達はみんな昔ここに住んでいたもんだ。こんな田舎は、ほとんどが仲間だ。」

「同じ部落だったと言う意味か？」

「そうだ・・・部落も部落・・・本当にご近所さ。」

「そうか・・・確かに悪いのはこちら側だと思う。しかし今の家族にはその責任はない・・・それは分かってくれるな？」

「ああ・・・分かっている。」

「でも何故？昨日建てた墓が倒れている？」

「おまえ・・・本当にあれで建て直したつもりか？ふざけるなよ・・・」

「うん・・・それは・・・確かに申し訳ない。私もそう思う・・・許してくれ。」

「こっちだって、祟りたくて祟っているんじゃないんだ・・・死んでまで重石を乗せられる・・・重いんだよ・・・墓石でもな・・・それが他所さんの家だぜ？分かるか？その苦しさが・・・悔しさが」

遠藤さんのお父さんが、私の会話を聞いて、大体の部分を察したように、また再度　提案してきた。

「井口さん・・・みなさんに謝ります。知らなかった事とはいえ、今まで人のお墓の上で生活していたわけですから・・・」

そう言って、お父さんは土の上に膝をつき、土下座をした。額が土につくくらい深く。

「お願いです・・・お墓は直ぐに建て直させていただきます。どうかお許し下さい・・・お怒りを静めて下さい・・・お願いです・・・どうか・・・」

霊たちもその姿を見て、霊同士で顔を見合わせてしまった・・・・

「私からもお願いです。そうでなければ私は殺生をしなければいけなくなります。そうはしたくない」

私はこの時初めて攻撃的な気をあふれさせた。
あまり威嚇的な事は好まないのだが、この時ばかりは必死だった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　続く

突然現れたこの墓地の住人達・・・

「もうすでに死者が出ている・・・このお墓を我々は静めたいのだ。」

私は霊たちに向かい、それを説明した。

「死者だと？お前達はよそ様の墓石を、家の土台代わりに使っていたのだろう？それを今更、被害者顔もねえだろうよ！」

老人の霊がそう言い放つ。

「確かに・・・みんなの言うとおりだ・・・今更　被害者と訴えてもしかたないことだと思う。だが分かってくれ・・・今はみんな反省している。だからこうやってお墓を建て直して、供養しようとしているのだ。」

「泣いているんだよ・・・お墓の仲の奴らがよ。お前らの土台になってしまった後には、誰も墓参りに来てくれる者が居なくなっちまったと・・・そりゃそうだろうよ。墓自体が行方不明じゃよ。」

「どうしたら良い？あんた達はどうしたら良いと思うんだ？」私は　静かに聞いた。その時の私の言葉つきの変化を感じ取ったようだ。

「こいつらの墓は、もう墓の形をしていねえ。まして土台になっちまって、土中深くうずまっていたんじゃな・・・お日様を浴びせて上げなきゃな！」

「この墓を建て直したらどうでしょう？！」

突然　割り込むように遠藤さんのお父さんが言ってきた。それは叫びに似ていた。

「おう！それそれ・・・この墓の中の奴らは・・・根が暗くなっちまったから・・・たたる心配はあるぜ？それを防ぐにゃ〜それが一番良い。」

「ちょっと待て・・・お前達は何でこんなに関わる？この３家を知っている者たちか？」

「ああ・・・よ〜く知っているぜ！」

「・・・・・・・・・・・・・・・」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　続く

「ご住職　もうひと踏ん張りお願いします。」

井口は　大きく気合込めの意味を含めて、拍手を３回打った。
パン！パン！パン！

とても場違いな音だったかも知れないが、この場はお許し願うしかなかった・・・

「・・・・・・・・・・・・・・・・・」
住職のお経に、上手く乗せるように念を送る。

この場の空気が緊張に膨らむ・・・
住職と私の念ずる声だけが大きくこだましたようになった。

知らないうちに汗が額から垂れ、めがねを曇らせていく。

それから５分程経っただろうか・・・・

「住職はそのまま続けて下さい。」
私はそう言って一つの墓石に触った。

その時・・・・突然　お腹に響くような音が聞こえた。
「ゴーン・・・・・・」

「なに？この音は？どこからだ？」
遠藤さんのお父さんと、監督が同時に叫んだ。

「どうやらこの墓石の中からのようです。もう一度聞いて下さい。」

私はそう言うと、もう一度手のひらに念気を集中して墓石にぶつけた。

「ゴーン・・・・・」
「本当だ！この中だ・・・でも何でそんな音が？」
「お寺の鐘の音に似ていますね・・・ん？これは」

「遠藤さん　そこを写真撮ってみて！」
私は一箇所を指示して写真を撮ってもらった。

「貴方は・・・誰ですか？このお墓の中のどなたかですか？」
「・・・・・・・・・・・・」
その時、お墓の少し後ろに、一人の男が立った。
その姿は、どう見ても昔のお百姓さんのような姿・衣装をしていた。

「このお墓の中の人ではないのですか？」
もう一度問いかけた。

「ち・が・う・・・俺はその墓の者とは関係ねえ・・・でも・・・その墓が、泣いているだ・・・だから止めに来た。止めてやれ・・・」

「墓が泣いている?貴方はこの墓地の中に眠っている人ですか？」

「ああ・・・・そうだ。見てられねえから・・・来た。いじめんのは止めれ！」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　続く

そのデジカメに写っていたのは、無数に漂う　大小のオーブであった。

「これは人魂？こんなに沢山？」
遠藤さんは絶句しながら言った。

「オーブと言って、まあ　人魂のようなものですね。霊魂と思ってもらって良いでしょう。」

「それが・・・このお墓の周りに、こんなに一杯？」

「うん・・・そのようです。」
「井口さん・・・私はどうすれば良いでしょうか？さすがにやばいかなと・・・思っています。」

住職が泣きそうな顔で、私に言ってきた。気持ちは早く退散したいのだろう・・・しかし　このままでは終われない・・・

「遠藤さん・・・これからご住職のお経の上に、私の念を乗せますので、ところどころでシャッターを押してください。枚数は気にせずに・・・同じ場所をとってもらった方が、比較しやすいので、そのようにお願いします。」

そう言って私は、デジカメを遠藤さんに手渡した。

「さあ・・・・これからが本番です。住職・・・猛一文張りお願いします！」

「はい！分かりました。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　続く　　　　　　　　　　　　　　　　　　

３つの倒れた墓石の前についた私達は、そこで驚かせる問題にぶつかった。

「このお墓・・・みんな割れていますよ。」
「うん・・・そうね。夜で気がつかなかったけど」

そこにあったお墓は、倒れた拍子なのか上部と下部が真っ二つに割れてしまっていたのだった。

「住職・・・この三つのお墓の表記を書き写してもらえませんか？」

「表記ですか？」
「はい・・・納められている方々の歳や、建立年月日など、何でも構いません。」

「分かりました・・・メモが必要ですね。」

「あっ！私　持ってます。」
そう言って遠藤さんは、カバンの中からメモ帳とボールペンを出して、住職に手渡した。

「それじゃ・・・お願いします。住職」
「分かりました。」
住職はお墓の表記を調べる作業にかかった。

「さあ・・・私の仕事は・・・この塩だ。」
そう言って墓の前にしゃがみこみ塩を一つまみして、お墓にかけた。

「デジカメで写真を撮ってみますから・・・」
こういう時は、肉眼よりデジタルカメラの画像の方が、霊を捕らえやすいのであった。

「カシャ！」
一枚　お墓の上を移した写真に、すでに異常が現れていた。

「この写真を見て下さい。」
そういって私は、デジカメのモニターを見せた。
　　　　　　　　　　　　　　　　　続く

遠藤さんのお母さんが言った一言が気になる・・・

何かが足に絡みついたようだったと・・・

大事に至らなかったから良かったが、もしもの事があったなら、之も私の失態だ。

これでは気が抜けないな・・・
私は、一呼吸　ため息をついた・・・

「あった・・・この塩だな・・・」
粗塩の入ったお皿を持って、戻ろうとした私を、突然　立ちくらみのような現象が襲った。

「？？？？なんだ・・・・この感じは。」
私は自分の額に、右手の人差し指と中指を当てた。

「正常な感覚に戻ったか・・・三半規管に影響が出たのか・・・大したものだな・・・」

私は細心の注意を払いながら階段を下りて、みんなの元へ戻った。

「先生・・・何もありませんでしたか？」
遠藤さんが真っ先に聞いて来た。

「大丈夫ですよ・・・何にもありませんでした。」

私は自然に笑って見せた。

「塩は持って来ました。みなさんも細心の注意をして下さい。さあ・・・お寺へ向かいましょう」

時間で言うと　午前１１時頃であった。

「今日は曇り空で、こういう事をやる日としては、嫌な日ですな？」

住職が本当に嫌な顔をして小声で言った。

「同感です・・・」私はふっと笑いながら答えていた。
　　　　　　　　　　　　　　　　続く

ここまでの話を振り返りましょう・・・
お読みになっていた方々のほとんどの人が、幹夫くんをスムーズに成仏させて終わりと言う、有る意味とてもシンプルな、先の想像つく終わり方を想像していた方が大半だと思います。
しかし・・・そのような終わり方のお話は、私の記憶に強く刻まれる事はありません。
これからが本当の意味で、お墓の復讐が始まるのです・・・・・・

ここから続きです・・・・

「お墓に行きましょう。」
「どうしたら良いでしょう・・・私達」

「そうですね・・・まずはお墓を建て直し、少し埋めます。ですから監督さんには重機をお墓に回してもらいたいのです。もちろん今回は、しっかりとお守りしますから、祟りを心配しないで下さい。」

「はい！分かりました。」
監督はそう言って重機に向かった。

「ご住職は私と一緒に、それぞれの方法で霊たちの訴えを探り、静める事に全力投球して下さい。」

「かしこまりました。拙僧に出来るか不安ですが、井口さんとなら・・・出来そうな気がします。」

「大丈夫ですよ・・・貴方はお経のプロですから、それだけでも私は安心できます。」

「あの・・・私達家族は？」

「そうですね・・・今回の責任的には遠藤家にあります。ですから怖いでしょうが一緒に来て下さい。」

「はい！そのつもりです・・・」

「その時に・・・私が作った粗塩の残りを持ってきてください。そしてそれをそれぞれの左手に握った状態で居て下さい。」

お母さんはうなずいて粗塩を取りに言った。

「さて・・・緊張するな・・・・今日は。」
そう言ってお墓の方向を見つめた時だった。

「きゃーっ！」ドタドタ　ドスン！！
家のほうで凄い音がした。

「お母さん？」
遠藤さんが走って家に向かった。
みんなも慌てて家に向かった・・・・

「いたたた・・・・階段から・・・足をすべらせてしまって・・・何かが足に絡みついたような感じがしたと思ったら・・・びっくりさせてすみません。あたたた・・・腰を打っちゃったみたいだよ」

「・・・・・・・・」
みんなこの偶然を、ただの事故とは考えにくい状況になっていた・・・・

「お母さん、気にしないで下さい。私が取ってきますから。」

そう言って私は二階に上がっていった。
これ以上　みんなを不安にさせるわけにはいかなかったのだ。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　続く

その日、私は一旦　帰路についた。
今回は、私の失敗に等しい結果を招いてしまったようだった。

迂闊だった・・・不注意でもあった。
幹夫くんを早くあげてあげたいという気持ちが先行してしまい、お墓の人たちに対する配慮に欠けていたのは事実だった・・・・

私の責任だ・・・何とか明日こそしなければ・・・

次の日が来た。
予定通り迎えの車が来た。

その車に乗って遠藤さん宅に向かう・・・・

策は？
自問自答しながらも、一つの方法を試してみる事にした・・・いや・・・おそらくこれしか方法はないのだろう・・・おそらく・・・・・

遠藤家について車を降りたら、その場には数人の人が私の到着を待っていた。

遠藤さん・・・遠藤さんのご両親・・・住職・・・現場監督・・・それのお姉さん夫婦
７人の人間と、幹夫君の出迎えを受けた。

「みなさん・・・お揃いでしたか？」

私は出来るだけ元気な声を出した。
こういう時の私の言動は、みんなの気持ちを大きく左右する事を、私は良く知っている

「先生・・・本当に大変なお話のご依頼をしてしまい、申し訳ございません。」

遠藤さんが頭を深々と下げて言った。

「あはは・・・何を言っているんですか？まだまだこれからですよ！うん！」

「井口さん・・・私に出来る事なら、お力を貸しますぞ！」
住職もさすがに事の重大さを感じたようだ。

「井口さん・・・俺もこのままじゃ、枕を高くして眠れねえから、手伝うぜ！重機もこの通り用意してきたし・・・・」

「監督さん・・・住職さん・・・ありがとう。お言葉に甘えて今日はお力をお貸し下さい。必要なのです。」

いったい井口は、どのようにして解決しようと言うのだろう・・・・
　　　　　　　　　　　　　　　　　続く

おかしい・・・何が足りない？
私はさすがに焦りを感じた。

確かに３つの墓標の祟りが、この家の長男だけで満足する筈は無かったのだ・・・・

あまりにも怒りの強さに、住職さえ顔色を悪くしていた。

「これは祟りですかね？」
そう住職は、私の顔を覗き込むように聞いて来た。

「ショベルカーの運転者の事故は偶然の可能性があります。しかし・・・このお墓の倒壊はあきらかに何かのメッセージでしょう・・・・」

その時だった！お父さんが何気なく倒れたお墓の一つに触ろうとした。

「ダメです！触っては！！」
しかし　その静止は遅かったようだ。

「うわ〜！あ・頭が痛い！！」

お墓に触ったと同時にお父さんの頭を襲った激痛。

「まずい！」
そう言って私はお父さんの背中に回り、頭に気を送った。
２０秒近く掛かっただろうか・・・・ようやく落ち着いてきたようだ。

「一旦離れましょう。ご住職！お墓の直しは明日にしましょう。」

「分かりました。その方が良いようですね。」

そう言って住職は、倒壊したお墓に一礼してその場を引き上げた。
むろん私達も引き上げる事にした。

結界を張り巡らす事を忘れずに・・・・
　　　　　　　　　　　　　　　　　　続く

「何があったのお父さん？」

「現場監督からの電話です。今日ショベルカーを使いましたよね？そのショベルカーの運転作業員の人が、交通事故で・・・死んでしまったそうです。」

「えっ？死んだ・・・・」

「そらしいのです・・・もちろんプライベートな時間の事故なんだそうですが、あのお墓の発掘の後だけに、これはもしかすると・・・と思って連絡をくれたそうです。

「これは偶然？必然？」
遠藤さんが独り言のようにつぶやいた・・・

「偶然だとは思いますが、このお墓の現状を見ると、物凄くいやな感じはしますね・・・」

私は腕組みをして考え込んでしまった。

（まずいぞ・・・この展開は・・・何が悪い？何をへました？）

私の頭の中は、猛烈に回転し始めていた。

「まだ・・・怒りが収まらないのか？」

私は倒れた墓石を見つめながらつぶやいた。
　　　　　　　　　　　　　　　　続く

「幹夫君・・・良かったな。オートバイのプラモ買ってくれるとお父さんが約束してくれたぞ。さあ・・・そろそろこの世ともお別れしようか？楽になろうな？」

私は幹夫君に微笑みながら言った。

「はい・・・靴がはけて・・・嬉しかったです。もう思い残す事はありません。」

「皆さんもいいですか？
「はい・・・お願いします。」
「幹夫・・・さようなら・・・・」

「では・・・・・・・・・・・・？？？」
印を結んだ私は、何かの抵抗感を感じて、途中で止めた。

「先生？どうしたんですか？」
遠藤さんが慌てて聞いて来た。
「うん・・・何か　幕のようなものが張っていて、僕の呪文が邪魔されている。」

「邪魔を？お墓のせいですか？」
「うん・・・そうかもしれない。」
そう言って私と遠藤さんは、窓から隣のお寺を覗いた。
例の3つの墓石が見えるはずだからだ。

「先生！！あれ！」

「うむ・・・なんでこうなったんだ・・・直ぐに行ってみよう。」

この時の光景は・・・・
綺麗に並べられていた3つのお墓が、どういう訳か3つとも前向きに倒れてしまっていた。

その前に置かれた、お線香とロウソクの立てられていた台ごと押しつぶすように・・・

「ご住職！お墓が・・・お墓が倒れています！見て下さい！！」
遠藤さんはそのお寺に走りこんで住職に叫んだ。

「何ですと？そんな馬鹿な・・・ちゃんと埋めて安定させた筈じゃから、そう簡単には倒れたりねぬはずじゃ・・・・どれどれ・・・」

倒れたお墓の前に私と住職と遠藤さん家族が呆然と立っていた。

「悪い気を感じるな・・・まだ・・・」

その時遠藤さんのお父さんの携帯電話がなった。

相手は今日　お墓の掘り起こしをしてくれた現場監督だった。

「なんだって！それは本当ですか？」
電話を持つ手が震えていた・・・・
いったい何が・・・まだあるというのだろうか？
　　　　　　　　　　　　　　　　　続く　　

両足で、嬉しそうに歩く幹夫くんの姿を見て、私は最後の仕上げに入った。

「幹夫くん　いいかな？」

「はい・・・もう・・・もう痛くないんですね？右足・・・両足で歩く事・・・出来ると思っていませんでした。ありがとう・・・」

「幹夫くん・・・お姉さんのお陰だよ。随分頑張ってくれたんだよ。」

「はい・・・見てましたから知ってます。姉さんにもお礼を言いたい。」

「そうだな・・・それじゃ、この写真たてを動かせるかな？君の手で・・・」

「やってみます・・・・出来そうです。少しなら」

「それじゃ、君の手で、その写真をお姉さんの方に向けてくれるかな？」

「はい・・・・・」

「遠藤さん！今の話を聞いていたと思いますが、幹夫くんは、貴方のお礼を言いたいと言って、今　必死に写真たてを、貴方の方へ向ける事によって、自分の存在と気持ちを伝えようとしています。見ていてください。」

「そうなんですか？・・・幹夫ったら・・・」

「頑張れ！幹夫。」
お父さんが叫んだ。

「幹夫！！もう少しよ・・・幹夫！」
お母さんも叫んだ。

その時写真たてが、僅かだがスッと動いた。

「やったね・・・幹夫くん。上出来だよ。」

「幹夫・・・本当にここに居るのね？ごめんね・・・時間が掛かっちゃって・・・もっと早く気がついて、井口先生にお会いしていたら・・・本当にごめんね。」

また写真たてが、今度はカタカタと震えた。

「幹夫くんは、そんな事は無いよ・・・感謝しているから・・・と言っていますよ。とても穏やかな顔だ。」

「ありがとう・・・・幹夫・・・それに井口先生」

「さあ・・・これから幹夫君を天上界に上げます。一度のチャンスですので、へまは出来ません。よろしいですか？」

「あの・・・幹夫が、私に最後に欲しかった物は何だったか　聞いていただけますか？」
お父さんが最後に声を張り上げて聞いて来た。

「実は・・・幹夫が死んだのは、もうすぐ誕生日だという矢先だったもので・・・プレゼントの話も・・・・途中だったんです・・・だから、せめて仏壇に飾ってあげたくて・・・間が悪くてすみません。」

「それ。。。大事な事ですよ。お父さん・・・幹夫くん・・・最後に君が欲しかった誕生日プレゼントは何だったのかな？」
私は幹夫君に向き直り、聞いた。

「僕がねだったのは・・・プラモデル・・・それもオートバイの・・・手しか使えなかったから、プラモデルでオートバイを作って、夢の中で遠くまで走っていけるかな？と思って・・・」

「お父さん・・・オートバイのプラモデルが欲しかったそうです。かっこいいヤツをお願いしますね」

「は・・・はい！オートバイか・・・そうか・・・歩く事ではなく、オートバイか・・・すぐに必ず」
お父さんは大きくうなずいた。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　続く

テーブルの上で、カタカタ動き出す一対の靴。

それは人に寄れば「気のせいだよ」で済まされてしまうかも知れないほどの、微妙な動きだったかも知れません。

しかし、その時　そこに居合わせた人たちにとっては、どうしても気のせいでは済まされない、靴の動きだったのです。

「これ・・・この靴・・・踊ってるよ？」
遠藤さんが拍子抜けするような感想を言った。
その状況下では、それしか言えなかったらしいのです。
「井口先生・・・この動きは？幹夫ですか？」

「そうです。幹夫君が皆さんに、靴を触って見せてくれているのです。」

「それで？・・・それで幹夫は喜んでいるのでしょうか？」

「はい・・・ニコニコしていますよ・・・」

「・・・・・・・・・」
遠藤さんもご両親も、声が詰まって何もいえなくなった。

「それでは・・・見ていてください。この靴を幹夫君用にしてから、彼に返してあげますから・・・」

そう言ってテーブルの上のスニーカーに向かって、再び印を結んだ。

「さあ・・・この靴は床に置きます。幹夫君・・・聞こえるか？この靴は君のものだ・・・左右揃えて君に返すよ。」

「幹夫！姉さんよ・・・ごめんね。時間が掛かりすぎだよね？本当にごめんね・・・・クッ！」

「幹夫・・・すまない・・・本当に可愛そうな目にあわせてしまって・・・この家のせいだ・・・いや　父さんのせいだ・・・許してくれ・・・・」

その時だった・・・今度はスニーカーはそのままなのに、フローリングの床を歩いてくる音がはっきりと聞こえた。

時折　キュッと、スニーカーが床をかむ音をさせながら・・・ゆっくりと歩いている音がした。

「歩けたね・・・両足で。幹夫君・・・・これで君はしっかりと両足で歩けるんだよ。」

私の目には、ニコニコしながら、どこかまだぎこちなくスニーカーをはいて歩く幹夫君の姿が見えていた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　続く

「特製の粗塩？」

「そうです。霊力を最大に高めた気を、練りこんであります。普通の塩とはまったく違うのです」

私はそう言って、テーブルの上の靴の前に、幹夫君の写真を置き、粗塩の小瓶のふたを開けた。

粗塩を手の上に出し、それをギュッと握り締める。

改めて新しい気を入れて、仕上げる粗塩・・・
私的には聖水に近いものと思っています。

私は　その粗塩を靴の上にばら撒いた。

靴に満遍なくかかるように注意しながら・・・

それから印を結び・・・・念を靴に向かって最大に放出した！

「幹夫君・・・この光が見えるか？靴を良く見たまえ・・・君の靴だよ・・・両足揃っている・・・」

その時であった・・・家族が見守るテーブルの上の靴が、カタカタ鳴り出した。

（今　これを詠んでいる方の中には、まさか・・・と思う方もいらっしゃると思いますが、それは詠む人の自由ですから・・・）

　　　　　　　　　　　　　　　　　続く

それから15分ほどの時が流れた・・・

「これで揃いましたね。」

眼の前のテーブルには、広げた新聞紙の上に、片足分が少し汚れたスニーカーが乗っていた。

そしてその前には男の子の写真・・・

「うん・・・この子が幹夫君ですね。間違いないようです・・・私に話しかけてきた男の子です。」

「今・・・幹夫はどこにいるんですか？」

「この部屋に居ますが、まだ呪いが効いているせいか、自由には動けないようです。言葉もまともには聞き取れません・・・」

「呪いは取れたんではないので？」

「いえ・・・そんなに簡単に・・・取れました！という訳には行きませんよ・・・供養をしたのがさっきです。このお墓の下敷き期間は、気が遠くなるほど長いのですよ・・・まだ・・・残っています」

「下敷きになっていた期間・・・か。」

「だから・・・だからこそ　私がここに居るのですよ！」

そう言って私は、カバンから粗塩を出した。
私の粗塩は、市販の粗塩に、自分の練りこんだ気を、特殊に混ぜてある特性の粗塩である。
それをハードな仕事の場合は持ってくるようにしてあるのだった。

「先生・・・それは？」
遠藤さんが私の小瓶を見つけて聞いて来た。

「粗塩です・・・それも特製の・・・」
　　　　　　　　　　　　　　　続く