ココロンと占い爺

　年の頃は、普通のアラフォーの女性だが、彼女の言動が尋常ではないのだ。週に何度か駅の地下街に出没する。いつも同じ『薄汚れたボストンバッグ』を手にしているのだが、決まって通行人を呼びとめるのだ。

　「あの、すみません…電話をかけたいのですが、お金を持って来なかったので少し貸してもらえませんか？…２、３百円でいいのですが…」

　彼女が狙うカモは、いかにも人の良さそうな顔をした人たちばかりだ。うまく借りられると、その足でエスカレーターを昇って消えてしまう。ベンチの傍に公衆電話があるにも関わらずだ。もちろん、借りたお金を返したことは絶対にない。

　彼女は、電話代がないのではなく、生活費がないので、通行人からお金を無心しているのだ。

　何人かの人たちから苦情が駅の事務所に入ったが、『現行犯』でないため捕まえられないようだ。

　きょうは、たまたま私が現場を目撃した。人の良さそうな青年が断ろうとしていた時だった。

「すみません、ここでお金を無心するのは止めてもらえませんか？苦情が警察に入ってるので、止めないと通報しますよ」

　彼女は意外にも素直に「すみません」と言って立ち去って行った。

　私は生活に困窮している人を通報するつもりはなかったので、もうその場所へ現われないように諭しておいた。

　体力のありそうな女性だし、仕事を探せばみつかりそうなのものだが…。たまにベンチで何時間も眠っていることがある。家がないのかもしれない。

　新潟駅を追われた彼女はどこへ行くのだろうか？職安へ行ってほしいものだ。